Gelezen.

Bij Knack zullen ze de scherpe pen en de bijtende humor van Koen
Meulenaere wel missen. Nadat hij door het blad werd buiten gewerkt, vond
Meulenaere onderdak bij De Tijd. In zijn gekende stijl hakt hij nog eens
stevig in op Johan Vande Lanotte (SP.a), de rode ‘Keizer van Oostende’.
Aanleiding is een goed bewaard geheim: “Wij wisten dat niet, maar er rijdt
elke dag een Thalys hogesnelheidstrein uit Oostende naar Parijs en terug.
En die vervoert, hou u goed vast, gemiddeld drie passagiers per dag. Drie!
In een trein waarin plaats is voor vierhonderd.”

Dure grap

“Bovendien is er in beide Vlaanders geen hst-spoor, dus die Thalys rijdt
met de snelheid van een boemel tot in Brussel, en er mag niemand met een
binnenlandse bestemming opstappen. Dat grapje kost de spoorwegen meer dan
twee miljoen euro per jaar,” schrijft Meulenaere. “Toen een tijdje geleden
in de top van de NMBS werd voorgesteld die waanzinnige trein te schrappen
en de miljoenen euro’s die dat zou vrijmaken te investeren in een betere
verbinding met Nederland, ging iedereen met een gram verstand onder zijn
schedeldak akkoord. Tot één dag later die beslissing door één vicepremier
werd tegengehouden.”

Zoek de dader

En dan begint Meulenaere aan een leuk potje Cluedo, de zoektocht naar de
dader. Een vicepremier? “Dat verkleint het aantal verdachten. Er zijn zes
vicepremiers, dubbel zoveel als de passagiers op die Thalys: Didier
Reynders, Joëlle Milquet, Laurette Onkelinx, Pieter De Crem, Alexander De
Croo en Johan Vande Lanotte. Wie van deze zes durft de schrapping van een
lege trein naar een boerenhol aan zee af te blokken? Uw ‘kaaiman’ (het
pseudoniem van Meulenaere) heeft al wat speurwerk verricht: het is niet
Didier Reynders. En ook niet Joëlle Milquet, Laurette Onkelinx, Pieter De
Crem of Alexander De Croo. Maar wie wel?”

In een normaal land zou zo’n schandaal – “het zoveelste schandaal met die
bandiet van de kust” – tot het ontslag van de minister leiden. Maar niet
in België. twee miljoen euro voor een lege trein. Zouden ze er met dat
geld niet beter voor zorgen dat de treinen voortaan op tijd zouden
vertrekken en aankomen?

Zouden dergelijke schandalen zich alleen in België voordoen?

Houdje.